El frío en el aire, los villancicos que suenan en la radio y el cálido resplandor de una hoguera indican el comienzo de la temporada de regalos. Lo que la gente llama "la época más maravillosa del año" está en pleno apogeo, pero eso no significa que sea maravillosa para todos. Según la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (Substance Abuse and Mental Health Services Administration), esas mismas canciones, aromas y rituales que muchos aprecian durante las fiestas pueden ser desencadenantes para otras personas con problemas de salud mental y conductual y un recordatorio de pérdida, soledad y vergüenza. Y este año será especialmente difícil, ya que vivimos nuestras primeras fiestas durante una pandemia.
"Cuando oímos 20/20, pensamos en una visión clara, pero el año 2020 ha estado tristemente lleno de falta de claridad, demasiada confusión y una pérdida de las formas tradicionales de conectar y celebrar", dijo el psiquiatra Dr. Craig Martin, director médico de Vaya Health. "Los humanos somos individuos táctiles, y las conexiones online son a veces un pobre sustituto de los abrazos y las reuniones navideñas".
Un estudio reciente de la Kaiser Family Foundation muestra que más del 50% de los adultos estadounidenses han declarado que su salud mental se ha visto afectada negativamente debido al coronavirus. Para las personas con problemas preexistentes, esto puede parecer insoportable en ocasiones. Además, el clima más frío y los días más cortos también pueden afectar a las personas con trastorno afectivo estacional (TAE), añadiendo una carga adicional a su salud mental.
"No es difícil entender por qué algunas personas pueden ver más oscuridad que luz", afirma el Dr. Martin.
Entonces, ¿qué podemos hacer? La Dra. Martin recomienda mantener vínculos positivos, limitar la exposición a las cosas que nos bajan el ánimo y aprovechar el descanso de nuestra rutina normal como una oportunidad para construir nuevas formas de restablecernos a nosotros mismos y a los demás. Esto puede hacerse a través de una dieta sana y ejercicio y el uso de la meditación, la oración y la reflexión para centrarse en lo que es verdaderamente importante en la vida.
"El verdadero espíritu navideño no consiste tanto en comprar a alguien el regalo de moda como en compartir el amor mutuo", afirma el Dr. Martin.
Simplifique su forma de pensar y de dar
Es fácil caer en la tradición cuando se trata de las fiestas, y la gente se esfuerza por conseguir el regalo perfecto para asegurarse de que parece Navidad. También es fácil caer en la trampa de pensar que si has recibido un regalo, probablemente deberías dar uno a cambio. Este año, el Dr. Martin recomienda pensar un poco diferente.
"Hacer regalos es una forma de crear y mantener la conectividad, pero los terapeutas cognitivo-conductuales nos recordarían, sobre todo en el entorno de este año, que nos beneficiaremos más de la flexibilidad de pensamiento y de alejarnos de los 'deberías' y los 'debes' en nuestras tradiciones de regalos", dijo el Dr. Martin.
Recuerda a la gente que los regalos pueden ser de muchas formas, y que una sonrisa o un "gracias" pueden ser tan poderosos como devolver un regalo tangible. Los regalos de tiempo, afecto y conexión son los más valiosos, especialmente ahora, y podemos ayudarnos a nosotros mismos y a los demás a sobrellevar estos tiempos difíciles manteniéndonos conectados. Puede ser a través de la tecnología o incluso escribiendo cartas a la antigua usanza. El Dr. Martin se mantiene en contacto con sus hijos y su familia a través de mensajes de texto y una cuenta de grupo en la que suben fotos de su vida cotidiana.
"Acaricio a mi perro porque eso aumenta la cantidad de oxitocina en mi cerebro y en el suyo y hace que ambos nos sintamos mejor", dice el Dr. Martin. "Incluso cambiar el agua de la pecera para darle un lugar más agradable puede ayudarte a salir de esa vieja forma de pensar. Es fácil ensimismarse, sobre todo con toda la incertidumbre que hay, y centrarse en lo que no podemos controlar y en lo que no podemos influir, en lugar de en lo que podemos moldear y en lo que podemos hacer de forma diferente."
Aprovechar los beneficios de dar no requiere un regalo físico ni un precio elevado. Trabajar como voluntario o hacer una donación a una organización sin ánimo de lucro son formas sencillas de regalar, y para los que están más cerca de casa, piense en lo hecho en casa con el corazón. Pasar un rato más con un ser querido, ayudarle con tareas o simplemente compartir recuerdos pueden ser los mejores regalos.
"Creo que está bien tener la tradición de regalar tarjetas navideñas con una nota escrita personalmente sobre el significado que tiene esa persona para ti", dice el Dr. Martin. "En concreto, menciona un buen recuerdo que tengáis juntos y cómo estás deseando crear más de esos en el futuro".
El regalo que da dos veces
Si aún así quieres hacer un regalo físico, hay una forma de que "dé dos veces". La compra de las pequeñas empresas locales ayuda a apoyar a las personas detrás de él, mientras que la persona que recibe llega a disfrutar del producto final. Puedes comprar regalos caseros de varios miembros de Vaya Health con Discapacidad Intelectual/Desarrollo (IDD) que dirigen sus propias microempresas. Lee más en sus historias individuales y descubre dónde comprar: Lleva la naturaleza al interior con las impresionantes macetas de temporada de Drew de Cerámica Dmud. Encontrará un surtido de cerámica, desde jarrones y tazas de café hasta silbatos para pájaros y mucho más.
- Esa nota manuscrita y personalizada puede escribirse dentro de una tarjeta hecha a mano única en su especie. Elija una o pida un paquete en Landon's Home Run Crafts o Dianna de Notas de D y difundir la alegría.
- Dele un capricho a los pájaros y entretenga en directo al observador de aves de su vida con Nick's Bodacious Bird Bites. Estos adornos para pájaros son la forma perfecta de decorar su jardín.
- Disfrute de un momento en el tiempo durante años con una foto de Fotografía de Nick Burrow. Desde conciertos a paisajes, encontrará algo para todos los gustos.
Sea cual sea la forma en que decidas regalar estas fiestas, hazlo de forma sencilla y recuerda lo que es verdaderamente importante en esta época del año (y durante todo el año). Demuéstrale a alguien que te importa. Ambos os sentiréis mejor.
"Se ha dicho que vivimos en la vida de los demás no por lo que tomamos, sino por lo que damos", dijo el Dr. Martin. "Sabemos que el proceso de cuidar de los demás tiene beneficios demostrados no sólo para los que reciben la ayuda, sino también para la persona que la da. La neurociencia respalda ahora lo que la sabiduría popular y las tradiciones espirituales han sabido durante generaciones."
