En junio se celebra el Mes de Concienciación sobre el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT). Es el momento de hablar del dolor mental y emocional que sufren las personas con TEPT y de lo que podemos hacer como comunidad para apoyarlas. Vaya Health se ha comprometido a servir a nuestros miembros con TEPT y conectarlos con los apoyos que necesitan para encontrar la curación y prosperar.
¿Qué es el TEPT?
En las personas que han presenciado o experimentado un acontecimiento traumático pueden producirse "diversas reacciones", según la Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH). Acontecimientos como catástrofes naturales, actos de violencia o accidentes graves pueden ser traumáticos. "Las reacciones más comunes incluyen sentirse ansioso, triste o enfadado; tener problemas para concentrarse y dormir; y pensar en lo sucedido. La mayoría de las personas se recuperan de estos síntomas y sus reacciones disminuyen con el tiempo. Se puede diagnosticar un trastorno de estrés postraumático (TEPT) si los síntomas persisten durante un periodo prolongado tras un suceso traumático y empiezan a interferir en aspectos de la vida cotidiana como las relaciones personales o el trabajo. Las personas que padecen TEPT pueden seguir sintiéndose estresadas o asustadas, aunque no estén en peligro".
Los acontecimientos traumáticos pueden incluir:
- Agresión sexual
- Combate
- Abuso
- Catástrofes naturales
- Un accidente
- Allanamiento de morada
- Secuestro
Aunque es natural sentir miedo, tristeza o ansiedad después de un trauma, las personas con TEPT siguen experimentando reacciones emocionales y físicas intensas mucho después de que haya pasado el peligro. El TEPT puede interferir en la vida cotidiana, las relaciones y el bienestar general.
El impacto del trauma
Los traumas afectan a las personas de distintas maneras. Para algunos, una experiencia traumática se convierte en un momento decisivo que modifica su forma de ver el mundo e interactuar con los demás. Según la versión 5 del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), una persona que experimenta síntomas relacionados con el trauma durante más de un mes cumple los criterios para padecer un trastorno traumático. Diagnóstico de TEPT. Sin apoyo ni tratamiento, los síntomas pueden arraigarse profundamente y alterar la vida.
Prevalencia del TEPT
El Departamento de Asuntos de Veteranos de EE.UU. (VA) informa de que el 6% de la población estadounidense padecerá TEPT en algún momento de su vida.
Aunque el TEPT puede afectar a cualquier persona, algunos grupos de población corren mayor riesgo:
- Veteranos militares y miembros del servicio activo
El VA informa de que 7% de veteranos padecerán TEPT a lo largo de su vida. El trauma provocado por el combate y las experiencias militares conexas explica esta tasa más elevada en comparación con la población civil. - Supervivientes de agresiones sexuales o violencia doméstica
Entre las mujeres, las supervivientes de traumas sexuales presentan algunas de las tasas más elevadas de TEPT. Las mujeres corren más riesgo de sufrir agresiones sexuales y violencia en la pareja (VPI). La prevalencia a lo largo de la vida de TEPT en mujeres global es de 8%, frente a 4,1% en los hombres. - Primeros intervinientes
Los policías, bomberos, paramédicos y otros trabajadores de emergencias están expuestos repetidamente a situaciones traumáticas, lo que aumenta su vulnerabilidad al TEPT.
Estas estadísticas subrayan la urgente necesidad de concienciar sobre el TEPT no sólo en junio, sino durante todo el año.
Signos y síntomas del TEPT
El TEPT afecta a las personas de forma diferente, pero hay algunos rasgos distintivos síntomas:
- Pensamientos intrusivosLa ansiedad, que incluye flashbacks o pesadillas que reproducen el suceso traumático.
- Comportamientos de evitaciónPor ejemplo, mantenerse alejado de lugares, personas o actividades que le recuerden el trauma.
- Hipervigilancia o estar "al límite".La hipervigilancia también puede causar problemas para dormir o insomnio, tensión muscular crónica y reacciones físicas ante un trauma (por ejemplo, aceleración del corazón, sudoración, mareos). Esta hipervigilancia también puede causar problemas para dormir o insomnio, tensión muscular crónica y reacciones físicas ante un traumatismo (por ejemplo, taquicardia, sudoración, mareos).
- Cambios negativos en el estado de ánimocomo la culpa, la vergüenza, la irritabilidad o la sensación de distanciamiento de los demás.
Trastornos concurrentes
Muchas personas con TEPT tienen más de un diagnóstico de salud mental. Algunos de estos trastornos concurrentes pueden ser:
- Trastornos de ansiedad
- Trastornos depresivos
- Trastornos por consumo de sustancias (especialmente trastorno por consumo de alcohol)
Cómo reconocer el TEPT en uno mismo o en un ser querido
Si usted o alguien que conoce muestra signos de TEPT que duran más de un mes e interfieren en la vida cotidiana, es importante buscar apoyo profesional. El TEPT no es un signo de debilidad, y una intervención temprana puede marcar una diferencia significativa.
Opciones de tratamiento para el TEPT
Afortunadamente, El TEPT es tratabley las personas pueden recuperarse con los cuidados adecuados. Existen varias opciones de tratamiento disponible.
Terapia y asesoramiento
Se ha demostrado que las terapias basadas en la evidencia reducen los síntomas del TEPT y mejoran la calidad de vida:
- Terapia de procesamiento cognitivo (TPC) es un tipo específico de terapia cognitivo-conductual (TCC) que ayuda a las personas a replantearse los pensamientos negativos y a cuestionar las creencias malsanas relacionadas con su trauma.
- Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares (EMDR) utiliza movimientos oculares guiados para ayudar a las personas a procesar y replantear los recuerdos traumáticos.
- Exposición prolongada es otro tipo de TCC en la que un terapeuta guía a los pacientes para que se acerquen gradualmente a los recuerdos, emociones y entornos relacionados con el trauma con el fin de fomentar la curación.
Además de estos tratamientos, existen varios tipos de otras intervenciones psicosociales y psicoterapias que pueden ayudar con los trastornos concurrentes en el diagnóstico del TEPT.
Opciones de medicación
Los médicos pueden recetar Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como la sertralina o la paroxetina para ayudar a controlar la ansiedad y los problemas relacionados con el estado de ánimo asociados al TEPT. Actualmente, sólo estos dos medicamentos están aprobados por la Food and Drug Administration (FDA) para tratar el TEPT. Sin embargo, los médicos también pueden recetar antidepresivos como la venlafaxina para tratar la depresión que pueden experimentar algunas personas con TEPT.
Estrategias de autoayuda y mecanismos de afrontamiento
Además del tratamiento profesional, muchas personas también se benefician de estrategias de estilo de vida y autocuidado, entre las que se incluyen:
- Atención plena y meditación
- Actividad física regular
- Conexión con grupos de apoyo o seres queridos que entienden
- Limitar el consumo de alcohol y drogas
Anime a cualquier persona que se enfrente a un TEPT a explorar estas herramientas y a buscar la orientación de un profesional de la salud mental autorizado.
Reducir el estigma en torno al TEPT
Uno de los mayores obstáculos para el tratamiento es el estigma, y esto se aplica tanto al TEPT como a muchos otros trastornos de salud conductual. Muchas personas siguen creyendo que el TEPT es un signo de debilidad o algo de lo que hay que avergonzarse. Aprovechemos el Mes de Concienciación sobre el TEPT como una oportunidad para normalizar las conversaciones sobre este tema y animar a más personas a buscar ayuda.
Apoyar a los afectados
El apoyo hace mucho. Ya sea un amigo, un compañero de trabajo o un familiar, el simple hecho de estar ahí, escuchar sin juzgar y ofrecer comprensión puede marcar una gran diferencia.
Defensa y acción
La sensibilización también impulsa cambio de política y financiación. La defensa ayuda a mejorar el acceso a la atención, ampliar los servicios de salud mental y financiar la investigación de nuevos tratamientos para el TEPT.
Formas de apoyar el Mes de sensibilización sobre el TEPT
Puede tomar medidas inmediatas este mes para unirse a los esfuerzos de apoyo a las personas con TEPT, como:
- Asistir a actos locales o debates virtuales centrado en la educación y el apoyo al TEPT.
- Compartir datos, historias y recursos en las redes sociales utilizando hashtags como #PTSDAwarenessMonth y #EndTheStigma.
- Donaciones o voluntariado con organizaciones de apoyo a supervivientes de traumas y veteranos.
Recursos para los afectados por el TEPT
Si usted o alguien que conoce necesita ayuda, aquí tiene algunos apoyos disponibles:
- Nacional Cintroduzca fo TEPT
- National Suicide and Crisis Lifeline - llame o envíe un mensaje de texto al 988
- Línea de ayuda nacional de SAMHSA: 1-800-662-HELP (4357)
- Red Nacional contra la Violación, los Malos Tratos y el Incesto (RAINN) línea directa: 1-800-656-4673
