El Mes Americano del Corazón es un momento no sólo para concienciar sobre los graves efectos y muertes de las enfermedades cardiacas, sino también sobre la conexión entre nuestras cabezas y corazones.
"Las cardiopatías pueden provocar depresión, y la depresión puede provocar cardiopatías", afirma la Dra. Lorena Wade, directora médica de atención integrada del Vaya Health. "Están conectadas en ambas direcciones".
Este ciclo puede ser alarmante, sobre todo si se miran las cifras. Según la Asociación Americana del Corazón, las cardiopatías son la principal causa de muerte en Estados Unidos y se cobran cada año más vidas que todas las formas de cáncer y las enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores juntas. Dado que la depresión es una causa de enfermedad cardiaca y viceversa, la conexión cabeza-corazón es algo que debe tomarse en serio. Hasta 15% de los pacientes con enfermedades cardiovasculares y hasta 20% de los pacientes que se han sometido a una cirugía de bypass padecen depresión grave, frente a aproximadamente 7% de la población general.[1]
"Cuando las personas se someten a cirugía cardiaca y están deprimidas, tienen peor dolor postoperatorio, peor fatiga y más aislamiento social", afirma el Dr. Wade. "Sabemos que si no tratamos la depresión tras la cirugía, más pacientes no se recuperan del todo y más de ellos mueren".
El aislamiento social daña el corazón
El aislamiento social es una preocupación aún mayor durante la pandemia de COVID-19. Los meses de invierno no sólo provocan un empeoramiento de la depresión y del trastorno afectivo estacional por sí mismos, sino que hacen más difícil reunirse con otras personas de forma segura debido a que el tiempo prohíbe estar al aire libre. El Dr. Wade dijo que el aislamiento social puede provocar depresión, sueño deficiente, deterioro de la función ejecutiva (no ser capaz de seguir un proceso de varios pasos al mismo tiempo), mala función cardiovascular y puede disminuir el sistema inmunitario.
"El aislamiento social desempeña un papel importante en nuestra conexión cabeza-corazón", afirma el Dr. Wade. "A medida que nos aislamos más socialmente, aumentamos el riesgo de sufrir todos los demás efectos secundarios".
Las cardiopatías son uno de los principales focos de atención en la gestión de enfermedades y la calidad de vida en EE.UU. debido al número de muertes y morbilidad que causan, en las que las personas no pueden vivir su vida en la medida que desearían. La pandemia actual ha aumentado el riesgo de cardiopatías, ya que la gente recurre a los vicios, como la comida y el tabaco, más que antes de la pandemia. Las personas con cardiopatías tienen un mayor índice de obesidad y diabetes, y la comida y el tabaco pueden causar ambas enfermedades.
"Sabemos que los tipos de alimentos que comemos pueden afectar a tu salud mental", dijo el Dr. Wade. "Si eres una persona que tiene antojos de azúcar, eso va a ser negativo para tu salud mental y tu corazón, y tanto la obesidad como el tabaquismo aumentan el riesgo de padecer enfermedades graves por COVID-19".
Con todo conectado, es importante conocer los signos de cardiopatía e infarto y lo que se puede hacer para prevenirlos. Aunque las mujeres tienen las mismas probabilidades que los hombres de sufrir un infarto, 26% de las mujeres morirán en el plazo de un año tras sufrir uno, frente a 19% de los hombres, según la Asociación Americana del Corazón. Aunque el dolor torácico suele ser un síntoma común, las mujeres son más propensas a experimentar otros síntomas como dolor de mandíbula, náuseas y dificultad respiratoria.
Combatir el ciclo
En Asociación Americana del Corazón afirma que el 80% de los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares pueden prevenirse con educación y acción. Entonces, ¿cómo puedes combatir el ciclo de la depresión y las cardiopatías y mejorar tu conexión cabeza-corazón?
Actividad física - La actividad física mejora la salud física y mental. Crea un espacio para hacer ejercicio en casa y sal al aire libre cuando sea posible para añadir vitamina D.
Nutrición - Lo que come puede ayudarle a controlar el peso, la tensión arterial y el colesterol.
Dejar de fumar - Quitlinenc.com ofrece servicios gratuitos para dejar de fumar a cualquier residente de Carolina del Norte.
Mantente conectado -Elige un lugar acogedor de tu casa con un entorno cómodo para chatear por vídeo con un amigo o enviarle una tarjeta. Coloca las que recibas donde las veas todos los días para sentirte conectado.
Actúa
Este mes le animamos no sólo a compartir información sobre las cardiopatías, sino también a tomar medidas en favor de su propia salud cardiaca. Únase a nosotros en el Reto Cabeza-Corazón de 28 días. Cada día proponemos un pequeño paso para mejorar la salud mental y física que podemos dar todos juntos. No te preocupes si te has perdido el comienzo, únete en cualquier momento. Tu cabeza y tu corazón te lo agradecerán.
[1] Referencia: Jiang W, Davidson JRT. Antidepressant therapy in patients with ischemic heart disease. Revista Americana del Corazón, noviembre de 2005. 150(5):871-881.
